Make o do en inglés: cómo traducir «hacer» sin errores

Cuando hacer pasa al inglés, a veces el verbo es make, a veces do, y a veces ninguno de los dos. Hacer un error es make a mistake. Hacer la tarea o hacer los deberes es do homework. Hacer una foto es take a photo. Hacer una fiesta es have a party. Hacer una pregunta es ask a question. Hacer frío no es ni make ni do: it's cold.

Hay una pista que se repite en casi todas las gramáticas: make si creas un resultado, do si realizas una tarea. Úsala solo como primer intento. Make the bed y do a degree no salen limpias de esa pista, y take, have y ask se quedan con una parte grande de hacer. Aprende el bloque.

Si además se te cruzan palabras que se parecen y no significan lo mismo, eso está en falsos amigos del inglés. Los sonidos de student y very están en trampas de pronunciación.

Cuándo hacer es make

Van fijos. Do en el mismo hueco es el error de traducción.

• make a mistake — cometer un error. Don't worry, everyone makes mistakes. — Tranquilo, todos cometemos errores.
• make a decision — tomar una decisión. We need to make a decision today.
• make a plan — hacer un plan. Let's make a plan for the weekend.
• make coffee — hacer café. Can you make some coffee?
• make a phone call — hacer una llamada. I need to make a phone call.
• make the bed — hacer la cama.
• make a noise — hacer ruido.
• make a mess — hacer un desastre o un desorden.

Take a decision aparece en algunas variedades. Make a decision es la frase neutra para aprender primero. Do a decision es la que sobra.

Cuándo hacer es do

• do homework — hacer la tarea (en gran parte de Latinoamérica), hacer los deberes (en España). I do my homework after dinner. — Hago la tarea después de cenar. Sin a: do a homework no se dice.
• do the dishes — lavar los platos. En inglés británico también do the washing-up.
• do exercise — hacer ejercicio. Make exercise es el error.
• do yoga / do karate — hacer yoga, hacer kárate.
• do someone a favour — hacerle un favor. En Estados Unidos se escribe favor.
• do your job — hacer tu trabajo.

Los deportes con pelota o raqueta no van con do. Van con play: play football, play tennis. En inglés británico se puede decir do sport para el deporte en general. Eso no convierte do tennis en una frase correcta.

What do you do? pregunta a qué te dedicas, no «qué fabricas».

Cuándo hacer no es ni make ni do

Este es el paso que las listas de cinco parejas no dan.

• hacer una foto, sacar una foto o tomar una foto → take a photo. No make a photo.
• hacer un viaje → take a trip, go on a trip o make a trip. El Cambridge define travel como «to make a trip», así que make a trip es inglés normal. Take y go on son las otras opciones, no una prohibición de make.
• hacer una pregunta → ask a question. No make a question.
• hacer una fiesta → have a party o throw a party. No make a party.
• hace frío / hace calor → it's cold / it's hot. El inglés usa it is, no make ni do.

Make es la suposición equivocada de «crear» para una foto y una fiesta. Un viaje no entra en ese grupo. Por eso la pista se queda en pista.

Make + persona + verbo

Hacer que alguien haga algo suele ser make + persona + infinitivo, sin to.

• Me hizo reír. — She made me laugh.
• The film made me cry. — La película me hizo llorar.

She made me to laugh mete un to que este patrón no lleva. Este make significa «hacer que alguien…». No es el make de make a coffee. Do me laugh tampoco existe.

Práctica

Elige make, do, play, take, have, ask, go on o it's. Escribe la forma que pide la frase: does, plays, made, no solo el infinitivo del diccionario. Si la respuesta lista más de un verbo, cualquiera de ellos vale.

1. I need to ___ a phone call.
2. Did you ___ your homework? (En España, los deberes. En gran parte de Latinoamérica, la tarea.)
3. Don't ___ the same mistake again.
4. She ___ yoga on Mondays and ___ tennis on Saturdays.
5. Can you ___ some coffee and then ___ a photo?
6. We're going to ___ a party. Can you ___ the bed first?
7. ___ me a favour: don't ___ a mess.
8. I want to ___ a question about the bill.
9. ___ cold this morning, so we won't ___ a trip.
10. The story ___ me laugh. What ___ you ___ for work?

Respuestas

1. Make a phone call. Do a call es hacer traducido con do.
2. Do your homework. Tarea y deberes cambian en español. El verbo inglés no cambia. Ni make homework ni a homework.
3. Make a mistake. Es el bloque. Do a mistake es el error.
4. Does yoga, plays tennis. Los huecos piden esas formas, no do y play. El yoga es do. El tenis es play. Does tennis alarga de más do exercise.
5. Make coffee. Take a photo. La foto no es ni make ni do.
6. Have o throw a party. Make the bed. Las tareas de casa no son todas do: los platos son do, la cama es make, la fiesta es have o throw.
7. Do me a favour. Make a mess. El favor es do. El desorden es make.
8. Ask a question. Hacer una pregunta no es make a question.
9. It's o It is (hace frío). Cold ya está en la frase. Take, go on o make. Los tres son normales. Make cold sigue siendo el error.
10. Made me laugh: make + persona + verbo, sin to. What do you do? pregunta por el trabajo. What do you make? preguntaría qué fabricas.