発音をマスターする：思っている以上に大切な理由
発音は、多くの言語学習者の練習の中でもっとも後回しにされがちな分野です。そして、実際のコミュニケーションで行き違いの原因になりやすいのも、たいてい発音です。
文法が完璧で語彙が豊富でも、発音のせいで相手に伝わりにくければ、コミュニケーションは成り立ちません。戦略的に発音に取り組む方法をご紹介します。
目標は訛りをなくすことではなく、伝わること
発音練習の目標は、訛りをなくすことではありません。訛りは自然なもので、魅力的なことも多く、第二言語を話すうえでごく普通の特徴です。目標は「伝わること」、つまり一度で相手にはっきり理解してもらうことです。
発音練習では、実際に理解の妨げになっている音、強勢のパターン、イントネーションに重点を置きましょう。それ以外は、余裕があれば磨けばよい部分です。
自分の言語の組み合わせで難しい音を知る
どの言語の組み合わせにも、予想できる発音の難しさがあります。英語を学ぶスペイン語話者は、たいてい「ship」と「sheep」の区別に苦労します。フランス語を学ぶ英語話者は、鼻母音や口の奥で発音する「r」に苦労します。
あなたの母語を知っている優れた講師なら、つまずきやすいポイントをすぐに見抜き、そこに集中して指導してくれます。すべての音を順番に一つずつ練習する必要はありません。
シャドーイングを取り入れる
シャドーイングは、もっとも効果的な発音練習法のひとつです。学んでいる言語の音声（ポッドキャスト、映画のワンシーン、講師の録音など）を用意し、話し手の声のトーン、リズム、スピード、強調のしかたをできるだけそっくりにまねします。
目的は正確に書き取ることではありません。体の感覚で覚えること、つまりまねをすることで、口、唇、舌を新しい動かし方に慣らしていくことです。
自分の声を録音する
自分がどう聞こえていると思っているかと、実際にどう聞こえているかには、大きな差があります。話している自分の声を録音し、注意深く聞き返すことは、ほかのどんな方法よりも早く発音を上達させてくれます。
講師は専門的なフィードバックをくれますが、鍛えられた自分の耳こそが、いつまでも使えるもっとも頼れる道具になります。
個々の音だけでなく、プロソディにも取り組む
プロソディとは、話し言葉のリズム、強勢、イントネーションのことです。個々の音の正確さよりも大切なことが少なくありません。たとえば英語は強勢拍リズムの言語で、リズムは音節の総数ではなく、強勢のある音節によって生まれます。
プロソディが正しければ、一つひとつの音が完璧でなくても、流暢に聞こえるようになります。
発音指導を得意とするCharlieTalkの講師と一緒に練習して、最初のレッスンからその違いを実感してください。
